8ヶ月から水に触れ、17年間ずっとプールで過ごしてきた成田実生選手。中学3年生で世界ジュニア新記録を叩き出し、Team Seikoの最年少メンバーとなった彼女の強さは、特別な精神論ではなく、家族と過ごす何気ない日曜日の積み重ねに支えられている。等身大の言葉から、10代トップアスリートの心の整え方を読み解く。
週6日の練習の中で守られている「オフの午後」
成田選手はインタビューで、「木曜日と日曜日の午後がオフです」と明かしている（参照：Seiko HEART BEAT Magazine「17歳・成田実生の等身大の魅力」）。木曜日は学校があるため整骨院や勉強にあてる一方、「日曜日は学校が休みなので、できるだけ楽しむことを心がけています」と語る。限られた休みの時間を、義務的な用事と純粋な楽しみに意識的に分けている点が印象的だ。
日曜日は「家族と車で出かけることが多い」といい、「最近はコストコやIKEAに行くのが楽しみ」と、等身大の高校生らしい過ごし方を明かしている。世界を舞台に戦う選手の休日が、ごく普通の家族の時間であることがうかがえる。
愛犬と歌が支える日々の息抜き
2年前から飼い始めた愛犬について、「家では人形で一緒に遊ぶなどたっぷり可愛いがっています」と語る成田選手。かつては犬に噛まれた経験から苦手意識があったというが、飼い始めてからは「本当に可愛くて仕方ない」と心境が変化したという。加えて「お風呂とかドライヤーをかけながら1人で歌う」ことも息抜きになっていると明かしており、練習の合間に自分なりの小さな解放区を持っていることが分かる。
「もうやめる」から「また頑張ろう」への切り替え
17年間競泳を続けてきた成田選手だが、小さい頃は練習がうまくいかず「もうやめる！」とふてくされることもあったという。それでも「寝て起きると不思議と『また頑張ろう！』という気持ちになる」と振り返るように、一晩の睡眠を挟んで気持ちを切り替えるサイクルが、幼少期から自然と身についていたことがうかがえる。「辞めたいと思ったことは本当に一度もない」という言葉は、この切り替えの積み重ねの結果とも言えるだろう。
技術への向き合い方に見える一貫性
成田選手の強みは「水の抵抗が少ない泳ぎ」だと本人も自覚しているが、これは「基礎的な泳ぎの姿勢や正確性などを高めるためのドリルを小さい頃からたくさんやっている」積み重ねの結果だという。派手な特訓ではなく、基礎練習を繰り返すことを厭わない姿勢は、休日の過ごし方における「小さな習慣の積み重ね」という考え方とも重なる部分がある。
先輩選手との出会いが与える新たな刺激
Team Seiko加入について、憧れの大橋悠依選手と同じチームになれたことを「誇らしく、本当に嬉しく思っています」と語る成田選手。「常に結果を追い求めて、ゼロコンマ1秒あるいはそれよりも細かい単位で記録を更新することにストイックなイメージ」と先輩たちを評し、自分もそうした選手になりたいという目標を新たに持つようになった。等身大の日常を大切にしながらも、トップ選手としての意識を着実に高めていく姿勢がうかがえる。
一般の生活にも応用できる「オフの区切り方」
成田選手のように、限られた休日の中で「義務的な用事の時間」と「楽しむための時間」を明確に分けることは、忙しい社会人にも応用できる考え方だ。すべての休日を完璧に休養にあてようとするのではなく、用事を片付ける時間と純粋に楽しむ時間を意識的に区切ることで、限られた時間でも満足度の高い休息を得やすくなる。また、寝て起きることで気持ちを切り替えるという単純な習慣も、落ち込んだ時にすぐ次へ進むための実践しやすいヒントになるだろう。
AIを使って自分だけの切り替えサイクルを整理する
成田選手のように「一晩寝ると気持ちが切り替わる」という感覚を自分のものにするには、落ち込んだ日とその翌日の気持ちの変化を記録しておくことが役立つ。AIチャットツールに「うまくいかなかった日の記録と、その翌日の気持ちの変化をまとめて、自分の切り替えパターンを言語化してほしい」と依頼すると、自分では気づきにくい回復のリズムが見えてくる。休日の使い方についても、義務の時間と楽しみの時間の配分をAIと一緒に振り返ることで、自分に合ったオフの区切り方を見つけやすくなる。
まとめ
成田実生選手の強さを支えているのは、特別な精神鍛錬ではなく、家族との日曜日、愛犬との時間、一晩の睡眠による気持ちの切り替えといった、等身大の日常の積み重ねだった。世界を目指す10代のアスリートが見せる素顔からは、限られた休息をどう区切り、どう活かすかという実践的なヒントが読み取れる。
よくある質問
成田実生選手はどんな休日を過ごしているのか
木曜日は整骨院や勉強にあて、日曜日は家族と車で出かけるなど、義務の時間と楽しむ時間を分けて過ごしている。
練習でうまくいかない時はどう気持ちを切り替えているのか
小さい頃から「寝て起きると不思議と『また頑張ろう』という気持ちになる」と語っており、一晩の睡眠を挟んで切り替える習慣が身についている。
愛犬との時間はどのような役割を果たしているのか
2年前から飼い始めた愛犬と過ごす時間が、練習の合間の癒しや息抜きになっているという。
一般人がこの記事から学べることは何か
限られた休日を義務の時間と楽しむ時間に分けて区切ること、そして一晩眠ることで気持ちを切り替える習慣の大切さだ。
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